История

6 февраля исполнилось 165 лет со дня рождения ученого-химика с мировым именем Николая Дмитриевича Зелинского. Улица его имени - одна из первых на Ботанике - свое название получила после его смерти. Сегодня с ней ассоциируется целый микрорайон. Это дань памяти ученому, о масштабе личности которого говорят его научные достижения, повлиявшие на мировую экономику и историю войн.

Сиротское детство и учеба

Николай Зелинский родился 6 февраля 1861 года в Тирасполе. Его отец Дмитрий Осипович, выходец из потомственных волынских дворян, скончался от быстротечной чахотки в 1863 году; два года спустя от той же болезни умерла мать. Мальчик остался на попечении бабушки Марии Петровны Васильевой и провел детство в селе под Тирасполем. «Лучшими моими товарищами и сверстниками были крестьянские дети, я рос в постоянном общении с ними», – вспоминал ученый.

Николай учился в тираспольском уездном училище, одесской Ришельевской гимназии, а в 1880 году стал студентом естественного отделения физико-математического факультета Новороссийского университета, где читали лекции Мечников, Сеченов, Ковалевский. Особый интерес у Николая вызывала органическая химия. После окончания университета в 1884 году перспективного молодого человека оставили на кафедре химии.

Смертельный опыт на самом себе

Два года Зелинский стажировался в лабораториях Геттингена и Лейпцига. В 1887 году стал приват-доцентом кафедры химии Новороссийского университета, через год выдержал магистерский экзамен, защитил магистерскую и докторскую диссертации.

В Геттингене Зелинский во время опытов получил горчичный газ иприт, впоследствии - боевое отравляющее вещество, и стал его первой жертвой. Несколько месяцев пролежал в больнице, получив ожоги рук и тела.

Летом 1891 года ученый участвовал в экспедиции по обследованию вод Черного моря и Одесских лиманов на канонерской лодке «Запорожец». Там он впервые доказал, что содержащийся в воде сероводород - бактериального происхождения.

Исследования в области нефти

Его труды вызывают все больше интереса в научных сообществах. По инициативе Д.И.Менделеева Зелинского приглашают в Московский университет. С 1893 года он экстраординарный профессор на кафедре органической химии, с 1902 года – ординарный.С 1893 по 1911 год публикует свыше 200 научных статей.

Важным объектом научных исследований стала нефть. Ученый разрабатывал проблему ее рационального использования. Результатом стал пуск первого в России производства термического крекинга нефти.

Изобретение противогаза: от водочного фильтра к газовому 

В 1911 году в числе большой группы профессоров и преподавателей Московского университета Николай Дмитриевич подал в отставку в знак протеста против политики министра просвещения Л.А. Кассо. Вскоре он переехал в Петербург, где занялся исследованием строения белков. В 1914 году впервые предложил принципы каталитического метода расщепления белковых тел.

2 апреля 1915 года в районе Ипра немцы осуществили первую в истории химическую атаку, из 12 тысяч солдат в живых остались только две тысячи. 31 мая атаку повторили на русско-германском фронте под Варшавой. Потери были огромны.

Зелинский поставил задачу отыскать средство защиты от отравляющих газов. В качестве универсального поглотителя для универсального противогаза он предложил древесный уголь и разработал способ его активирования.

На тот момент Зелинский работал над проблемой очистки водки, заведуя центральной химической лабораторией министерства финансов, которая обслуживала предприятия спиртоводочной промышленности. Ученый называл ее «кабацкой». Но лаборатория была хорошо оснащена, и он развернул серьезные исследования по нефти, катализу, химии белка.

После сообщений о газовых атаках немцев Зелинскому пришла в голову мысль заменить пропитки противогазовых масок поглотителями. Идею навеяла очистка водки от сивушных масел, которая велась фильтрованием через хорошо обожженный древесный уголь.

Почему средство защиты не было запатентовано

В июне 1915 года Зелинский впервые доложил о найденном им средстве. В то же время инженер Э. Л. Куммант предложил использовать в конструкции противогаза резиновый шлем. В середине 1916 года было налажено массовое производство противогазов Зелинского-Кумманта. Всего в армию их направили более 11 миллионов.  

Зелинский не запатентовал свое изобретение, не желая наживаться на человеческих несчастьях, и Россия безвозмездно передала союзникам право его производства. Единственный сохранившийся экземпляр первого противогаза находится в музее-квартире Зелинского в Москве.

Возвращение в Москву

После 1917 года Николай Зелинский переехал в Москву и продолжил работу в Московском университете, изучая методы получения бензина из мазута, происхождении нефти, холестерина, синтез каучука.

Стал академиком АН СССР, получил Ленинскую премию и три Сталинских. Активно участвовал в организации института органической химии АН СССР, который с 1953 года носит его имя. Создал крупную научную школу. Был удостоен звания Героя Социалистического Труда, награжден орденом Ленина.

Николай Дмитриевич любил живопись, музыку, посещал концерты. Был лично знаком со многими деятелями искусств, часто принимал их у себя на даче.

За свою долгую жизнь – в 92 года он еще преподавал в МГУ - трижды был женат. Первая жена Раиса умерла в 1906 году, их брак длился 25 лет. Столько же прожил со второй женой, пианисткой Евгенией Кузьминой-Караваевой. Третья жена – Нина Евгеньевна Жуковская-Бог, художница, с ней он прожил 20 лет, сыновья Андрей и Николай появились на свет, когда ученому было уже за 70.

Николай Дмитриевич Зелинский умер в Москве на 93-м году жизни и был похоронен на Новодевичьем кладбище. В Тирасполе есть мемориальный дом-музей академика, в нем хранятся более 200 уникальных экспонатов. Перед зданием школы № 6 (ныне гуманитарно-математическая гимназия) стоит памятник, на фасаде - мемориальная доска. В Кировском районе Тирасполя есть улица Зелинского.

Подготовила Мария БУИНЧУК